供应链弹性创造竞争优势

组织弹性不是什么新概念，一个组织成功应对不可预见事件的能力一直就是取得成功的核心要素。在今天的商业环境中，”弹性”这一术语被广泛用来描述组织对意外中断的反应并恢复其正常功能的能力。由于现代供应链是一种复杂的网络组织，可能遭遇风险的数量与种类比以往任何时候都要多，所以弹性在供应链风险管理中就显得尤其重要。

基于上述对弹性的认识，可将供应链弹性定义为：供应链网络系统在中断风险发生之后恢复到初始状态或理想状态的能力，包括回到正常绩效水平（生产、服务、供应比率等） 的速度。新世纪以来，供应链面临着比过去更多的风险，一条仅具”鲁棒性”的供应链已无法经受信息时代复杂多变环境的考验，只有那些蕴含足够弹性的供应链才有可能真正抵御各种不可预知的风险。

供应链弹性创造竞争优势

竞争是市场经济的本质属性，是企业成败的关键。为了在市场中生存和发展，企业必须取得超过对手的竞争优势，而创造和维持竞争优势的途径有很多。迈克尔·波特从战略的视角认为，竞争优势归根结底来源于企业为客户创造的超过其成本的价值，并界定了成本领先和差异化两种基本的竞争优势形式及实现它们的三大战略，从而奠定了竞争优势理论的基本框架。

然而，人类进入21 世纪后，经济进一步全球化，网络信息技术空前发展，上下游企业之间的联系越来越紧密，许多企业在寻求竞争优势的过程中惊讶地发现，仅仅运用传统理论与方法已经难以获取或保持竞争优势，而是应将目光转向包含物流这一”第三利润源”在内的供应链上。面对无情的成本压力，为了适时、适地和适量地将产品送到越来越变化无常的市场中，许多企业已经建立起了跨越全球的复杂供应链，企业竞争已逐步转变为供应链的竞争。

弹性作为供应链的一项核心要素，不只意味着管理风险的能力，更意味着比竞争对手处于更好的态势，甚至从中断中获得竞争优势。那么，供应链弹性是如何创造竞争优势的呢？由于供应链中断是供应链的一项固有特性，所以，要想完全避免是不现实、不可能的。明智的做法是在增强供应链”鲁棒性”的前提下增强其弹性。在同样受到中断风险影响时，一个拥有弹性供应链的企业，除可使之维持经营活动之外，能比没有弹性的或弹性更弱的竞争对手更迅捷、更有利地作出反应，从而获得竞争优势。对手由于经受不住考验而危机四伏，或经此打击而一蹶不振，或不能为客户提供你能提供的服务而丢城失地，最终结果是竞争优势的丧失甚至被淘汰出局。